德国莱茵金属公司在2022年的欧洲防务展上推出了自己的第四代主战坦克样车，命名为KF51“黑豹”主战坦克。用莱茵金属公司的宣传语，这是一种第四代主战坦克，技术上完全超越了现有的第三代改进型主战坦克。事实真的是如此吗？我们可以来细细品鉴一番。
KF41样车直接用了一辆豹2A4的底盘，也就是说看似新潮前卫的车体其实就是老A4拉了个皮加了一圈装甲。动力包很可能采用的还是MTU MB873 Ka-501+HSWL345综合液力/机械双流传动装置+冷却装置，这样能够最短时间弄出样车来，当然以后换用新动力包比如MB883也容易。车体装甲也就是豹2A4的水平，顶多是附加装甲增强一些，不会再多了。从其乘员的布置来看，依然还是4人乘员，其中驾驶员与无人机操作员在车体内，炮长与车长在炮塔内，依然是有人炮塔。那么巨大而科幻的炮塔是创新吗？显然也不是。毕竟笔者曾经在2月20日写过莱茵金属推出了新一代猞猁120火力支援车，KF51干脆就是他的拉长版本，连观瞄系统设计都那么一致。所以KF51的炮塔可能也是拿来主义的产物。
猞猁火力支援车
KF51最大的进步在于那门130mm的主炮。其实这也不是什么新东西了，他的原型炮最早出现于2016年6月欧洲国际防务展，炮管长6.63米/51倍口径，炮管重1.4吨，全长7.16米，包括反后坐和复进装置总重3吨，炮管采用高强度钢铸造，内膛镀铬，配备加强多耳后膛环的垂直楔式炮闩、电击发装置、热护套、和炮口校准系统，后坐力比L120/L55高30%，威力比起L120/L55高50%，为了减轻冲击力后坐路径延长约450毫米。而宣传手册称KF51安装的是130毫米L52滑膛炮，俯仰角为-9°-20°，可能长度又有所延长。
KF51的坦克炮在外部套上了金属的矩形护套，可能是为了遮蔽红外信号。该炮炮膛容积为15升，设计膛压为880 MPa，采用了三种新型弹药，包括130毫米混凝土破坏/攻坚弹、可编程智能榴弹(HE-ABM，从DM-11发展)、尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)，设计都源自为L44/55型火炮设计的现有炮弹，其中穿甲弹2000米距离上的最大穿甲深度可达到1.2米，性能相当强悍，可以说所有现役坦克都经不住他的打击，但据说其自动装弹机内仅有20发炮弹。这还是没考虑那个巡飞弹的装填，加上巡飞弹貌似才10发，够干什么的呢？
KF51炮塔的副武器为一挺12.7mm并列机枪。炮塔上部还安装有一个12.7mm机枪遥控武器站。KF51炮塔两侧安装2组各8发Rosy（快速遮蔽系统）多光谱烟雾弹，采用保形设计，莱茵金属宣称将在KF51身上安装Strike Shield主动防护系统，以抵御反坦克武器和自杀式无人机等威胁，然而出现的样车表明我根本什么都没装，估计得等到后续发展型了。
KF51另一个开创性的设计，就是将巡飞弹发射器组合进了炮塔尾舱，代价是炮弹备弹仅剩10发。该发射器通过液压开合，向上仰起发射巡飞弹，其型号为以色列UVision公司研制的英雄120巡飞弹。英雄120巡飞弹弹体长1.34米，重12.5千克，配备4.5千克重的多种战斗部、Micro Stamp光电/红外有效载荷，巡飞时间为60分，双向数据链的作用距离达60千米，作战半径40千米，实用升限457.2米，俯冲的速度185.2千米/时，圆概率误差小于1米。该巡飞弹由车体内的无人机操作手控制，使得坦克无论是态势感知能力还是精确打击能力都有质的飞跃。在不安装巡飞弹时KF51还可发射小型四旋翼无人机增强对四周的感知能力。
KF51炮塔上安装有具有自动目标检测和跟踪功能的360°摄像系统，可提供全景视野。炮塔上观瞄系统都安装在右侧，EMES炮长瞄准镜嵌入炮塔内，还配有可开合的舱盖，SEOSS-2车长周视镜则在炮塔上，两者都具有多通道昼夜观瞄窗口，必然也具备歼-歼功能。其获得的所有数据通过战斗管理系统都显示在位于车辆内部的显示屏上。值得注意的是其外围装甲在上部开口较大，这款车长周视镜很可能还有一定的仰角可扩大观察范围。所有的传感器都由NGVA数字化模块化开放系统架构进行综合，因此可以定期更新并配备最新的功能和特性，具有人工智能决策等诸多性能。其车长坐席前面有3个大尺寸显示器，左右布置较小的显示器，能够增加车组成员的态势感知能力，更强的是车长还可以通过头盔显示器获得坦克的360°全景视野，这个技术原来只有F-35等少数飞机才有，这种掌控能力令人印象深刻。
本次防务展扎堆出现新坦克还是受到了俄乌战争的刺激。从整体来看，KF51坦克其实是莱茵金属公司现有技术的一次强力整合，在态势感知能力上、火炮威力上尤为突出。但其巨大的炮塔将会更进一步摊薄其装甲，还没有安装无人炮塔，车重也要控制到59吨，如果没有新技术加持在防护上可能会倒退不少，其顶部防护由于存在大弹仓与巡飞弹发射器，因此难以加强，什么都想往炮塔装也会导致炮塔的转动机构负荷过大需要加强，想要达到成熟期还要投入巨量的资金去完善。由于这款坦克还是莱茵金属公司自筹资金，会面临着KMV与法国Nexter公司联合研制的EMBT增强主战坦克的强力竞争，能否坚持走下去也是未知数，因此称其为3.5代坦克更合适一些。这两种新坦克最大的敌人始终还是第三代改进型坦克。毕竟本次防务展中依然有改进的豹2A7+与勒克莱尔XLR参展，其改进之后也具备了大部分新型坦克的能力，关键德法手中还有现成的可以改，其改进的效费比绝对要比新研制一款坦克更高。因此前景并不乐观。
