在看的你可能做过期货，但是你知道期货是怎么产生的吗？如果你没做过也不了解期货，那千万别错过这篇文章！
期货是商品交易发展的产物，而商品交易的历史可以以19世纪作为分界线。
19世纪以前，经历了由物物交换到商品交易的漫漫长路。远古时代，尤其在奴隶制社会时期，货币还没有出现，各个部落的产品自给有余、需求有缺，因此出现了物物的交换。到了封建社会，产生了真正的货币制度，以适应产品变成商品的需要。这时才出现了商品交易，即商品—货币—商品的初级现货交易，一手交钱，一手交货。
大约13世纪，现货商品交易获得了广泛发展，许多国家尤其欧洲地区都形成了中心交易场所、大交易市场以及无数的定期集贸市场，如罗马帝国的罗马大厦广场、雅典的大交易市场以及我国当时各地的大小集贸市场，它们都是按照既定的时间和场地范围进行大量的现货交易活动。在现货商品交易普遍发展的基础上，产生了专门从事商品转手买卖的贸易商人，因而也出现了大宗现货批发交易。由于那时交易的商品主要为农产品，而农产品的生产具有季节性，因而逐渐产生了根据商品样品的品质签订未来供货合同的交易方式。这种贸易商人和商品生产者签订的远期供货合同，由初级形式到远期合约经过了漫长的发展时间，主要是合同的条款、计价方式与价格以及合同的信用等方面，经过了不断的演变和完善，一直到19世纪中叶才开始形成较完善的远期合约交易。
现代意义上的期货也指的是19世纪以后出现的远期合约交易。
现代期货起源于美国。芝加哥位于美国五大湖地区，该地凭借得天独厚的地理优势成为了当时美国最大的谷物集散地。由于农产品生产具有周期性和季节性，再加上运输、储存不便以及信息传播条件受限等问题，在农产品收获季节，供大于求，导致农产品价格下跌，农场主被迫降低价格销售，而在青黄不接的季节，由于供给短缺，导致农产品价格上涨。
有精明的商人就发现了这个商机，他们就在粮食大批上市的时候，以低价大量收购粮食囤积起来，等到市场上粮食缺少时，再以高价卖出赚取中间的差价。后来越来越多的商人都发现了这个商机，都来囤积粮食。他们为了抢占市场先机，都在粮食还没成熟的时候，就和农场主签订一份购进合同。约定好什么时候，以什么价格购进多少粮食。（这种方式在期货上叫买多）
签订了购进合同后，还要把粮食卖给经销商。所以这些商人就又和一些经销商签订一份卖出粮食的合同。因为此时商人手上并没有粮食，是约定未来要卖给经销商粮食。（这种方式在期货上叫卖空）
由于商人的这个行为，使得市场上的粮食不再紧缺，因而粮食的价格波动也变小了，他们的利润空间也越来越小。有的商人就开始转让自己的合同，慢慢地，这种转让合同的现象越来越多。
同时，为了防止违约，合约双方需要缴纳一定的定金。（这里签订的合约属于远期合约，定金也就是后来期货合约的保证金。）但是，当价格波动的幅度超过定金比例的时候，也就是中间储运商不赚钱了，违约仍然会发生。
为了改变这种情况，1848年，包括农场主、贸易商和加工商在内的82位商人自发成立了芝加哥期货交易所（简称CBOT)。所有来实物交割或合约买卖的商人都通过交易所来交易，省去了签订合同和转让合同的麻烦。最初的期货交易所仍然采用现货远期合约进行交易，由交易所监督货物的交割。但是，远期合约不易转让，且最后交割程序比较麻烦，手续费较高。
1865年，芝加哥期货交易所又制定了标准化的期货合约，比如每张合约代表多少货物、货物的质量标准、交割时间、交割地点等都有交易所事先明确规定，对于减少纠纷、方便合约转让具有重大作用，使得期货交易更加规范，也使得参与期货交易的人越来越多。但大部分都是进行期货合约的交易，真正实物交割的很少。这就是我们今天所说的期货，它就是一个远期交易的合同，只不过它比远期合同规范化和标准化。
最初，交易所内都是现货商参加，出现同时看涨或同时看跌的可能性较大，从而导致交易风险较大，因此交易所引进投机者进场交易，分散风险。但是，既然投机者承担了风险，那么必然要在交易规则上给予他们便利，所以，期货市场可以T+0交易，随买随卖，同时还有两个交易方向：做多和做空。因此，期货市场上随时存在交易机会，这也正是期货的魅力所在。
