公链 (Public Blockchain)，也称“公有链”，指的是全世界任何人都有权限读取、发送且获得有效确认的共识区块链。其无需注册、授权便可匿名访问网络，且具有去中心化、中立、开放、不可篡改等特点，适用于虚拟货币、互联网金融等领域。
可以说，公有区块链是世界上最早的区块链。
目前，大多数区块链项目都以EOS、以太坊和比特币块链作为主要公有链。这些公链通过创建一个对开发者友好的区块链底层平台，支持允许任何人在平台中建立和使用通过区块链技术运行的去中心化应用，允许用户按照自己的意愿创建复杂的操作，为开发dAPP提供底层的模板。
保证公链稳定运行的关键在于特定的共识机制，例如比特币块链是由工作量证明机制（PoW）维护，以太坊则是依赖于权益证明机制（PoS），它们是以经济奖励（Token）与加密数字验证相结合的方式而存在的。进一步阐释即：Token会激励人们主动参与到节点的维护中，共同维护链上数据的安全性，而这些被维护的区块链通常就被认为是“完全去中心化”的。
那么，公链有什么优点？它又有什么作用？
1. 公链可以保护用户权益免受程序开发者的影响
在公链中程序的开发者没有权利干涉用户，所以公链可以保护使用该程序的用户权益。此外，高度去中心化的分布式数据存储也是公链最大的特点之一，交易数据公开透明化、数据无法篡改等优点，使公链可以有效保障用户的数据安全。
2．公链可以产生网络效应
一种信息产品存在着互联的内在需要，因为人们生产和使用它们的目的就是更好地收集和交流信息。随着网络规模的扩大，用户能从中获取更多的价值，需求得到更大的满足。共有链具有开放性，因此有机会被很多的外界用户应用并且产生一定程度的网络效应。
也就是说，随着公链网络规模的扩大，用户数量不断增多，网络效应也在不断增强。
3. 公链可以落地应用于实际商业场景
除金融类的应用外，任何对信任、安全和持久性要求较高的应用场景，比如资产注册、投票、管理和物联网等等3.0时代应用，都会大规模地受到公链的影响。
简言之，底层公链就相当于区块链世界的基础设施，解决方案用来拓展底层公链的性能或为商业应用提供服务支撑。只有在底层公链扎实稳健高效运转的基础上，区块链商业应用才能发展和落地。公链在整个区块链领域的重要性和必要性，发展空间和需求都非常大。不过如何正确分辨出它的优势和问题，且脚踏实地去开拓应用领域，现在还需要一些时日。
