序：
上期《链上公开课》从比特币开始带大家进入区块链世界，原因在于比特币作为链圈、币圈第一IP，是每个入门者都绕不开的话题，可以说为人不识比特币，阅尽千币亦枉然。
那么，比特币和区块链到底有什么分别？二者为何纠缠不清？区块链到底有何魔力？今天，第二期《链上公开课》就来揭开区块链的神秘面纱。
简单说，由中本聪创造的数字货币之王——比特币就是基于区块链技术打造的，而创世区块链网络就是比特币区块链网络：2009年，中本聪挖出50个比特币，比特币网络诞生。
可以这样说，区块链是比特币的底层技术，比特币是区块链技术的第一个应用。可见，区块链从诞生起就与比特币有着千丝万缕的关系。
不过，区块链并非横空出世，而是中本聪在前人智慧之上集大成的结果。1976年，惠特菲尔德·迪菲(Whitfield Diffie)和马丁·赫尔曼（Martin Hellman）两位密码学专家发表了论文《密码学的新方向》，其中包括非对称加密、椭圆曲线算法、哈希理论探索。
1982年，兰波特（Lamport）提出拜占廷将军问题，分布式计算和共识思想出现。
1985年，Koblitz和Miller各自独立提出了著名的椭圆曲线加密（ECC）算法。
1997年，亚当·贝克（Adam Back）发明了哈希现金（Hashcash），工作量证明系统（Proof of Work）出现。同年，哈伯和斯托尼塔提出了一个用时间戳的方法保证数字文件安全的协议。
1998年，戴伟（Wei Dai）、尼克·萨博同时提出密码学货币的概念。
2008年，中本聪发表《比特币：一种点对点的数字现金系统》。2009年，中本聪在芬兰赫尔辛基挖出了创世区块，至此，创世区块链诞生。
知识点1：概念和本质
按照严谨定义的表述，区块链技术是利用块链式数据结构来验证与存储数据、利用分布式节点共识算法来生成和更新数据、利用密码学的方式保证数据传输和访问的安全、利用由自动化脚本代码组成的智能合约来编程和操作数据的一种全新的分布式基础架构与计算范式。
我们看到通俗的表述是：区块链作为比特币的底层技术，是一种去中心化的分布式记账系统，具备去中心化、不可篡改、公开透明、可溯源、匿名性等特征。目前业内还有一种说法，区块链本质是上是一个防伪系统，即通过公开透明、不可篡改、可溯源实现防伪。
如果说做一个不恰当的比喻来描述区块链，网上的一个例子就很形象，故事是一群牛从美国西部赶往美国东部：牛仔0出发到达小镇酒馆1，向所有人公布这群牛的数量、价格等信息，然后把这群牛交给牛仔1；接着牛仔1继续出发到达小镇酒馆2，向所有人公布这群牛的数量、价格等信息，然后把这群牛交给牛仔2；以此类推，直到这群牛被运到美国东部。
这群牛就是一个一个的区块，牛仔（0、1、2...）就是分布式记账的矿工，公布就是全网广播，而串起来牛群的路线就是区块链。
知识点2：四大组成部分
区块链作为记账系统，是由分布式数据库、点对点通信技术、加密算法、共识机制4个部分构成。
以比特币为例，分布式数据就是区块中的交易数据，存放在每一个比特币用户的客户端节点中，所有节点就构成了分布式数据库，因为全网记账，所以任何一个节点被恶意破坏都不会影响数据库的真实性。
点对点通信技术，相对好理解，就是P2P网络，大家用过的电驴、迅雷等下载软件就是用了点对点通信技术，即各个计算机节点直接相连，节点可以自由进入和退出，整个网络不依赖中心服务器。
加密算法，就是上文提到的椭圆曲线加密算法，也就是区块链必备知识点“非对称加密”，非对称的意思是一个钥匙不能同时上锁、解锁，在比特币区块链网络中是公钥加密，私钥解密。这就好比一个保险柜，公开钥匙可以锁上，但不能解锁；私钥可以解锁，但不能锁上。
共识机制，是对区块链的记账权进行集体验证的机制，说大白话就是，“你获取了记账权，大家都认可且没有异议”的机制。目前有三种，第一个是工作量证明（POW），比如比特币、以太坊。第二个是股权证明（POS），比如点点币，第三个是 股权代表证明机制（DPOS），比如比特股。
知识点3：几大特性
其实，区块链的特性就是由四大组成部分决定的，包括去中心化、公开透明、不可篡改、可溯源、匿名性。
区块链系统是基于P2P网络的，每个节点都可以查询，同时记账信息要全网广播，这就是公开透明的由来。
不可篡改，是源于区块链链状的记账模式，区块链网络中任何一个区块尾都是下一个区块头，这达成了可以溯源的效果；同时，再加上分布记账、加密算法和全网广播，让不可篡改成为可能，因为破坏者不能修改所有矿工的账本。
基于P2P网络，通过分布式数据库、加密算法，保证了区块链数据库完整、连续，无法篡改，最终实现了没有中心化权威机构，也让大家相信区块链记账的真实性，达成算法信任或者机器信任，这就是去中心化。
匿名性更准确的说法是“非实名性”，也就是说，每个节点在区块链网络中是用了一个虚拟身份，任何转账行为都只能看到两个虚拟身份，而非真实身份的信息而已。
知识点1：信任问题
陌生人彼此信任，是需要公信力作为中介，所以才有房产中介、银行、政府等等中心化的、具备公信力的权威机构来构建信任，也就是常说的人工信任。
区块链去中心化、公开透明、无法篡改、可溯源等特性让互不信任的双方都信任区块链技术，从而实现合作，实现“无需信任的信任”，也就是常说的算法信任或者机器信任。
从宏观上讲，区块链技术能够大大降低整个社会运行的信任成本；从微观上讲，以蚂蚁金服在香港发布会上演示了基于区块链技术的跨境汇款为例，用时仅3秒。无需汇出机构、银行、中间行、银行、收款机构等中心化机构参与，优点显而易见：效率高、成本低、同时安全性有保证。
知识点2：价值传输
这是目前区块链落地应用最具代表性的案例，如果说互联网时代是信息传输，那么区块链时代就是信息+价值传输。尽管数字货币的合法性争论不休，不过创世区块链——比特币区块链最广泛的应用就是比特币转账。刚才我们提到了蚂蚁金服基于区块链技术的跨境汇款尝试，其实就是价值传输。
知识点3：激励机制
激励机制源于比特币区块链网络为了激励矿工记账而奖励比特币，这就是大家常听到的挖矿。这启发了后来的大多数区块链项目思考区块链对于权益分配的改造、对于激励模型的设计，token奖励也被反复提及。不少业内人士认为，区块链技术带来的共识思想变革，将进一步影响改造生产关系，进而提升生产效率。
关于《链上公开课》：不知从何时起，一股区块链之风，已经吹遍了全世界，号称能改变世界的它，到底从哪来？是什么？有啥用？虚拟货币究竟是不是一场骗局？五六财经独家《链上公开课》，为您解读！
