以美国为中心，参与应对气候变化的初创企业的存在感增强。在得克萨斯州举行的科技文化盛会“SXSW（西南偏南）”上，相关产品和技术的发布接连不断。在美国政府的振兴政策等利好因素的推动下，这一领域的独角兽企业（估值高于10亿美元）超过了80家。但另一方面，也存在因金融形势恶化而投下阴影的担忧。
年轻人可获得10万美元资金
“能有机会致力于解决人类最大的危机，我感到很幸运”。投资家Alexis Ohanian于3月13日在SXSW大会现场如此说道。他表示已启动一个项目，以拥有可帮助应对气候变化的创意的23岁以下年轻人为对象，为每人提供10万美元资金，10年内出资2000万美元。
来自美国麻省理工学院（MIT）的Rostam Reifschneider（23岁）与他人共同创办的“Hydrova”是获得资助的企业之一。他在3月13日接受采访时介绍称，将使从铝屑中提取可再利用的成分、并将其转化为氢气和混凝土的技术实现实用化。在SXSW会场，荷兰的海洋塑料垃圾回收组织“Ocean Cleanup”也受到了广泛关注。
Alexis Ohanian同时也是运营月活跃用户超过4亿人的论坛型网站的美国Reddit的联合创始人。互联网创业者致力于应对气候变化，也反映了SXSW科技盛会的变化。10多年前因推特大放异彩而备受关注，2022年则是区块链和虚拟货币席卷会场。
背景是参与应对气候变化的初创企业发展迅速。据美国调查公司HolonIQ统计，2022年全球风险投资（VC）对该领域的投资超过700亿美元，比上年高出约9成。截至2023年1月，独角兽企业已增至83家，估值合计超过1800亿美元。
美国在2000年代中期以后投资曾集中流向环境领域的初创企业，但没有长期保持。当时的奥巴马政府促进了投资，但美国的光伏电池企业等在与中国企业的竞争中失败，VC机构也因投资失败而遭受重创。
美国Reddit的联合创始人Alexis Ohanian（左）（3月13日，得克萨斯州奥斯汀）
拜登政府2022年通过了《通胀削减法案》（IRA），其中包括投资总额3690亿美元、扶持能源和气候变化领域的方针。这对强有力的投资形成支撑。相关限制的变更迫使企业公示环境·社会和企业治理（ESG）相关信息，这也推高对相关初创企业的产品和服务的需求。
不过，市场上仍存在担忧。随着美国利率上涨及经济减速，风险投资出现急刹车。熟悉气候领域投融资的Matthew Trotter在2月指出：“受到了影响，虽然不像其他领域那么大”。美国Axios公司2月报道称，1月从VC获得投资的气候变化对策相关初创企业比1年前减少86％，降至54家。
硅谷银行破产带来影响
在VC资金越来越少的背景下，企业对融资的依赖越来越高，一直擅长对初创企业投融资的美国硅谷银行（SVB）3月10日经营破产。据硅谷银行介绍，自身的气候相关客户企业超过了1500家。
开发促进可再生能源利用软件的美国Arcadia的首席执行官（CEO）Kiran Bhatraju在3月12日表示，“美国硅谷银行曾是脱碳的强有力支持者。谁都希望保持资金流动”。到达SXSW会场的环境领域创业者和投资家都异口同声地表示希望继续融资，但前景难以预测。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）清水石珠实 纽约、奥平和行 硅谷
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